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Portugal, la senda del mundo más sostenible

al norte de portugal y no muy lejos del curso del Duero, se alzan unos abruptos y aislados macizos rocosos conocidos como las Montañas Mágicas de Arouca. Ignorado hasta hace unos años, se ha hecho famoso gracias a un singular y premiado proyecto de turismo sostenible que ha dinamizado una comarca muy afectada por la despoblación rural. Primero fue la declaración de la Unesco del Geoparque Mundial de Aroucadespués llegaron los Passadicos del Paiva y, desde hace justo un año, un cerro peatonal de 516 metros de longitud, que se considera como el mas largo del mundo.

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Junto al río Paiva discurren las pasarelas, elegidas en los World Travel Awards (los Óscar del Turismo) la mejor atracción turística de aventura.

Una increíble y vertiginosa sucesión de pasarelas y esscaleras de madera permiten acceder caminando al interior de la profunda y garganta empinada abierta durante millones de años por las aguas bravas del rio paiva en las masas graníticas de la Sierra de Freita.

Los pasadizos tienen una longitud total de 8700 metros y se extienden entre el playas fluviales de Areinho y Espiunca. El recorrido se puede iniciar desde ambas, pero si solo se hace en un sentido, lo más recomendable es commenzar en la premierera, ya que de esta manera salva con las fuerzas íntegras la única dificultad de la ruta: los zigzagueantes tramos de escaleras que aumentann los casi 200 metros de desnivel de la garganta.

Una vez en las pasarelas y tras sufrir con calma los numerosos escalones, se alcanza un mirador cuyas panorámicas compensan con creces el esfuerzo. Junto al serpenteante trazado de las escaleras destaca el perfil del Puente 516 Arouca, a 175 metros del nivel de las aguas.

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Puente colgante sobrio el río Paiva.

Las pasarelas llegan a la altura de la cascada del río Aguieiras, un salto escalonado de 160 metros de altura que se precipitaba hacia el fondo de la garganta. Desde ese punto panorámico, otra serie de sinuosas esscaleras emprenden el descenso hasta las profundidades del cañón granítico pegadas en todo momento a las paredes rocosas del margen izquierdo.

En este sector más umbrío y humedo la vegetación formó una especie de selva en la que crecen robles, castaños, sauces, madroños y fresnos. También hay paradas de descanso con paneles que informan al caminante sobre la fauna y la flora presentes. Las más valiosas son algunas libélulas y mariposas endémicas y una rara clase de bogas de rio. También es posible contemplar nutrias y aviones roqueros.

Tras observar el río desde un puente colgante de madera, las pasarelas encajan hasta la playa fluvial de Vau, donde se puede descansar y, si el tiempo acompaña, refresca en las aguas limpias del Paiva. Siempre cerca del agua, se alcanza otro espectacular enclave de la garganta, conocido como Gola do Salto, en el que el agua y las rocas forman una serie de rápidos ideales para la práctica del rafting y el descenso deportivo con canoa. Ya solo queda el cómodo tramo final, siempre acompañado por el rumor del río, que, tras pasar por el ubicación de la falla de Espiunca, culminada en la playa fluvial del mismo nombre. En este punto puedes elegir entre regresar por el mismo camino o tomar un taxi hasta el lugar de partida.

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Arriba: Las estructuras bien-trazadas, respetuosas con el valioso entorno natural, alcanzan enclaves de gran valor geológico y varios tramos fluviales que atesoran la mayor biodiversidad del Portugal continental. A la izquierda, cascada del río Paiva y, a la derecha, el geoparque de la comarca de Arouca.

No hay desayuno…

Hacer la ruta en checke por el geoparque. El agreste entorno de la comarca de Arouca tiene mucho que ofrecer, como el itinerario que permite conocer los una vez geositios de este espacio y va descubriendo fósiles, fallas, rocas singulares… Pero en la sierra de Freita no todo es naturaleza en estado puro, también hay pequeñas aldeas tradicionales, como Grave, Janarde y Canelas. Y museos y centros de interpretación, como el de Arte sacro de Arouca y el Museo de los Trilobites (museudastrilobites.pt), en Canelas.

Guía Práctica

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Cuándo ir

La primavera y el otoño son las mejores épocas para recorrer la comarca de Arouca, primer referente portugués dentro del turismo sostenible. El clima es más suave y los paisajes de las Montañas Mágicas se visten con sus mejores galas.

Como llegar

Los Passadiços del Paiva se encuentra en el norte de Portugal, cerca de la localidad de Arouca ya una hora en coche de la ciudad de Oporto. Para llegar desde España lo mejor es entrar por las fronteras de Tui, Verín o Fuentes de Oñoro. En los tres casos hay que recorrer unos 180 kilómetros y calcular dos horas y medios de viaje.

Cómo mover

Para salvar los valores naturales, el foro a los Passadiços del Paiva está limitado a 3500 personas diarias y hay que reservar la entrada (2 €) con antelación (passadicosdopaiva.pt/es).

Se recomienda llevar calzado cómodo, ropa adaptada a las condiciones meteorológicas, agua y comida. El recorrido –solo de ida– fue lento en hacer unas dos horas y media y un servicio de taxis para regresar hasta el punto de partida.

El puente se puede visitar desde las pasarelas o de forma independiente. Para ello hay que reservar la entrada (12 €), señalando la hora de llegada y el acceso por el pórtico de Canelas (ponte516arouca.com/es).

donde dormir

En la villa de Arouca, en el HOTEL SÃO PEDRO (hotelspedro.com/es), un moderno y eficaz establecimiento perfecto para iniciarse en la exploración de la comarca.

Pas de muy lejos de Arouca, en la aldea de Barreiros se encuentra QUINTA DO POMAR MAIOR (quintadopomarmaior.com), un apartamento regulable situado en plena naturaleza y con una original configuración de sus habitaciones y apartamentos. Cuenta con una piscina al aire libre y ofrece un magnífico desayuno orgánico.

donde comer

En Arouca, el restaurante PARLAMENTO (tel. + 351 256 949 604) sirve comida casera de calidad, en particular el típico bacalao y la carne de ternera.

Otro lugar muy recomendable en la misma localidad es PEDESTRE 142 (tel. + 351 910 706 492), con una picanha de ternera, un bacalao y un pulpo excepcionales.

Tasquinha da Quinta (tel. + 351 256 944 080) es un espacio histórico que ofrece cocina tradicional en un ambiente rústico, sencillo y muy acogedor. La ternera arouquesa es la estrella de la casa, ya sea al horno oa la plancha.

Más información

GEOPARQUE MUNDIAL DE AROUCA, aroucageopark.pt

TURISMO DE PORTUGAL, visitportugal.com/es


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