COLUMBUS, Ohio (AP) — Una comisión independiente de Ohio canceló el miércoles un par de debates en las elecciones para gobernador del estado y el Senado de Estados Unidos porque los candidatos republicanos se negaron a participar.
La Comisión de Debate de Ohio expresó su decepción porque ni el gobernador republicano Mike DeWine ni el candidato republicano al Senado, JD Vance, aceptaron sus invitaciones, pendientes desde mayo, antes de la fecha límite del martes a las 5 p.m.
El grupo dijo que no celebraría los llamados debates de «silla vacía» o «podio vacío», una opción a la que han recurrido algunas organizaciones anfitrionas en un momento de creciente escepticismo sobre la tradición del debate político.
Dan Moulthrop, presidente de la junta de la comisión, dijo que «la democracia paga el precio» al cancelar los debates.
La candidata demócrata a gobernador Nan Whaley, ex alcaldesa de Dayton, y el representante estadounidense Tim Ryan, candidato demócrata al Senado, habían aceptado sus invitaciones.
Los republicanos llamaron a la comisión menos que imparcial, y el Comité Nacional Republicano emitió un comunicado el martes acusando a Jill Miller Zimon, su directora ejecutiva, de «una larga historia de retórica y activismo antirrepublicanos».
La afiliación de Zimon como demócrata no es ningún secreto en su país de origen. Una prolífica escritora independiente y desarrolladora de proyectos en el área de Cleveland, se postuló y ocupó cargos públicos, y ha donado a candidatos demócratas a lo largo de los años, incluidos $250 a Ryan en 2014.
Dijo el miércoles que se había abstenido de realizar actividades partidistas desde que se unió a la comisión no partidista en la primavera de 2018 y que defendió los eventos de la organización como profesionales e imparciales.
El panel trabaja en colaboración con una multitud de grupos cívicos, organizaciones de medios y universidades en Ohio.
Ryan dijo en un comunicado el miércoles que Vance tampoco participó en otros dos debates propuestos que serán presentados por estaciones de televisión en el noreste y suroeste de Ohio. La campaña de Vance dijo que esos dos eventos, y un tercero que se llevará a cabo en Cleveland, aún están en negociación.
Whaley calificó a DeWine de cobarde que no estaba dispuesto a defender su historial. Ella, el Partido Demócrata de Ohio y un PAC anti-DeWine golpearon al gobernador durante semanas por no chocar con Whaley.
DeWine dijo que los habitantes de Ohio ya están familiarizados con él y sus posiciones. Además de ser uno de los políticos más conocidos del estado, el gobernador de 75 años también pasó meses al comienzo de la pandemia de COVID-19 apareciendo en programas diarios de todo el estado.
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