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RAMLE, Israel (AP) — En su función recién terminada como jefe del Comando del Frente Nacional del ejército israelí, el mayor general Ori Gordin tuvo la tarea de reforzar una red de sistemas de alerta temprana y refugio en caso de ataques con cohetes. Esta fue quizás la preparación ideal para su nueva misión.
Gordin está listo para tomar el control del Comando Norte pronto, colocándolo al frente de los esfuerzos de Israel para contener a Hezbolá. En un momento de mayor tensión, se informa que el grupo militante libanés posee decenas de miles de cohetes y misiles capaces de impactar en cualquier lugar de Israel, eclipsando cualquier amenaza planteada por los grupos militantes palestinos en Gaza que han luchado contra Israel en los últimos años.
Para Gordin, la conexión es clara: su nuevo papel será mantener a Hezbolá alejado del antiguo y asegurarse de que cualquier combate futuro “no llegue al frente civil”.
En una entrevista con The Associated Press, Gordin dijo que «no había dudas» de que Israel sigue siendo el lado más poderoso. Pero dijo que, no obstante, Hezbolá es un enemigo poderoso.
“Puede causar un daño significativo. Tengo que decirlo”, dijo.
El Comando Norte se considera una de las asignaciones más prestigiosas y desafiantes de las FDI. Esto incluye no solo la tensa frontera con el Líbano, sino también una serie de fuerzas iraníes y respaldadas por Irán en la vecina Siria. El Hezbolá respaldado por Irán, que recientemente celebró el 40 aniversario de su fundación, está en el centro de estas amenazas.
Gordin, un excomando y graduado de Harvard con la estructura de un apoyador de fútbol americano, acepta el trabajo en un momento difícil.
Durante meses, Hezbolá ha estado amenazando con atacar las plataformas de gas natural israelíes en el mar Mediterráneo mientras Israel y el gobierno libanés llevan a cabo negociaciones negociadas con la mediación de Estados Unidos sobre su disputada frontera marítima. En julio, Israel derribó tres drones de reconocimiento lanzados por Hezbolá hacia el campo de gas.
En la guerra de 2006, Hezbollah llevó a Israel a un punto muerto en un mes de lucha que terminó con un alto el fuego de la ONU.
Los amargos recuerdos de estas luchas hicieron que ambos bandos se mostraran reacios a iniciar una nueva guerra. La crisis política y económica del Líbano también podría disuadir a Hezbolá.
Aún así, las tensiones recientes han generado preocupaciones en Israel sobre la reanudación de los combates. El ejército israelí ha invertido grandes sumas en la preparación de este escenario.
Gordin describió el arsenal de Hezbollah, que ahora se cree que incluye sofisticados misiles guiados con precisión, como algo difícil de entender.
Mientras que los militantes en Gaza ahora pueden lanzar unos 400 cohetes por día contra Israel en intensos combates, dijo que Hezbolá podría disparar 10 veces más.
Incluso con las defensas aéreas de Israel interceptando más del 90% del fuego entrante, el ejército israelí estima que hasta 7.000 cohetes impactarían en áreas urbanizadas en una futura guerra que se extendería por varias semanas. El ejército no hace públicas sus estimaciones de bajas, pero estas proyecciones indican que cientos, si no miles, de personas podrían resultar heridas.
Aquí es donde entra en juego el Comando del Frente Nacional.
Fundado tras los ataques con misiles Scud iraquíes contra Israel durante la Guerra del Golfo de 1991, el Home Front Command sirve como fuerza de defensa civil de Israel. Ayuda a mantener la red nacional de refugios antiaéreos y sirenas antiaéreas y está capacitado para ayudar a los civiles durante guerras y desastres naturales. Bajo el mando de Gordin, también desempeñó un papel clave durante la pandemia de coronavirus a través de un programa de rastreo de contactos a gran escala.
Durante un estallido de tres días a principios de agosto, el grupo militante Yihad Islámica de Gaza disparó más de 1.000 cohetes contra Israel. Pero no hubo muertos ni heridos graves en el lado israelí. Unos 49 palestinos, incluidos al menos 12 militantes, murieron.
Gordin dijo que el sistema de defensa de cohetes Cúpula de Hierro desempeñó un papel clave en la minimización de las bajas israelíes. También señaló que el grupo militante más poderoso de Hamas permaneció al margen. Pero dijo que el progreso del Home Front Command era esencial para mantener segura a la gente.
En los últimos años, Israel ha mejorado mucho su capacidad para detectar lanzamientos de cohetes y predecir dónde aterrizarán con gran precisión, como un vecindario específico en una ciudad importante.
También desarrolló una popular aplicación para teléfonos móviles que alerta a los usuarios sobre el lanzamiento de cohetes según su ubicación. Gordin dijo que la aplicación funciona en todas partes, incluidas las áreas periféricas que no tienen sirenas.
También dijo que, irónicamente, la crisis del coronavirus había fortalecido su comando al aumentar la cooperación del ejército con las autoridades locales.
Su centro de comando es ahora un centro para el intercambio de información recopilada tanto del ejército como de las autoridades locales. Un banco de pantallas grandes rastrea los lanzamientos, intercepciones y aterrizajes de cohetes en tiempo real. Con solo hacer clic en un botón, se pueden mostrar las ubicaciones de todos los coches de policía, ambulancias o camiones de bomberos del país, así como mapas de Waze que muestran patrones de tráfico en todo el país.
Gordin dijo que este sistema integrado proporciona una herramienta poderosa para que las autoridades coordinen su trabajo y se comuniquen con el público.
«No se puede librar una guerra sin la cooperación de los lugareños que viven en la misma zona», dijo. «Todas estas cosas dependen de nuestra capacidad para cooperar con la población civil».
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